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Visite de la Cathédrale

Les autels et les retables

Ensemble du maître-autel

Vue d’ensemble

Cet ensemble du maître-autel est composé d’éléments d’époques différentes : un tabernacle et une exposition du XVIIe siècle, un autel du XVIIIe siècle, une table d'autel de 1706, un gradin du XIXe siècle. Jusqu'à sa restauration intervenue en 1997, l'autel datant du XVIIIe siècle était dissimulé par un devant d'autel (sans doute de la même main que le gradin) datant du XIXe siècle. Au moment de cette restauration, il a été décidé de séparer le devant d'autel du tombeau afin de rendre ce dernier visible. Le devant d'autel a alors été transformé en autel face aux fidèles.

Dans la visite pastorale qu'il effectue en 1697, Monseigneur Jean Soanen trouve la pierre d'autel du maître-autel insuffisante et exprime le souhait de faire réaliser une table d'autel.

Détail de la fin de l’inscription et de la date

Cette table d’autel est gravée de la dédicace de son commanditaire (cf. photo ci-dessous), Monseigneur Soanen, et de sa date de réalisation (cf. photo ci-dessous) : RMUS IN CHRISTO PATER DOMINUS IOANNES SOANNEN EP(ISCOP)US SENECENSIS ME CONSECRAVIT AN. MDCCVI APR / DIE XIV.

Détail de l’inscription avec l’identité du commanditaire

Détail de la fin de l’inscription avec la date

Le tabernacle, en bois sculpté, est sans doute antérieur à 1697, date à laquelle il est mentionné par Monseigneur Soanen dans sa visite pastorale. Il est constitué d'un niveau unique avec un corps central. A ce niveau, cinq niches abritaient cinq figurines, représentant le Christ au centre entouré des quatre Evangélistes dans les niches latérales. Ces derniers ayant disparus dans les années 50, seule subsiste donc la figurine centrale d’un Christ aux liens qui orne la porte de la réserve eucharistique (cf. photo de droite ci-dessous), elle-même revêtue à l'intérieur de soie à motifs de fleurs et de l’IHS.

Vue d’ensemble de l’exposition de face

Détail de la porte de la réserve eucharistique

L'exposition, qui surmonte le corps principal du tabernacle, est elle aussi sans doute antérieure à 1697.

Lescariatides qui la composent ont des bustes d’ange adorateur, le reste du corps étant composé d'une grappe couronnée d'une feuille d'acanthe. Le fond est orné d'un soleil, formé par l’ovale de la vitre, et d'étoiles.

L’ensemble de l’autel du Rosaire

Cet ensemble est composé d’éléments d’époques différentes : un retable de 1691 et un tableau de la Donation du Rosaire de François Mimault, antérieur au retable et remployé dans celui-ci. Pour remplacer l’autel original détruit vers 1950-1951 car trop détérioré, le curé de l’époque, l’abbé Cellier, fit peu après mettre en place un autel postérieur datant du XVIIIe siècle. Cet autel était à l’origine celui de la Vierge situé alors dans la chapelle qui lui est consacré encore aujourd’hui. Le retable qui compose cet ensemble est un retable simple à trois registres. Son soubassement est constitué de deux gradins encadrés de part et d'autre par les soubassements des colonnes. Au second registre, une colonne torsadée se développe de chaque côté en avant du panneau contenant le tableau. Ce panneau s'achève sur les côtés par des volutes et dans la partie haute par un entablement qui supporte le couronnement, constitué d'une niche à volutes abritant la statue d’une Vierge à l’enfant. Le retable possédait à l'origine quatre colonnes torses (deux de chaque côté). Deux d'entre elles ayant été volées avant 1997, les deux restantes ont alors été recentrées. De même, deux angelots aujourd’hui disparus étaient situés de chaque côté de l'entablement. Ce retable offre le même type de décor que le retable de Saint Joseph mais en diffère dans la partie supérieure. Il peut également être rapproché de part sa forme, sa composition et son décor de l'ensemble de l'autel secondaire de la Vierge conservé dans l'église paroissiale Saint-Barthélemy de Moriez. La date de réalisation du retable, 1691, est gravée en deux parties de chaque côté du soubassement : le chiffre 16 du côté dextre, et le chiffre 91 du côté senestre.

Détails de la date côté dextre - millénaire et centenaire / côté senestre - décennie et année

Le mobilier de la cathédrale

L’harmonium

Cet harmonium en chêne, situé dans la chapelle Saint Jean, date très vraisemblablement de la fin du XIXe siècle ou du début du XXe siècle. En effet, il est fait mention sur une plaque ronde de porcelaine, au-dessus du clavier, que la manufacture Dumont & Lelièvre, située dans l’Eure, fut membre du jury de Rennes en 1897. Cette inscription est également accompagnée de différentes autres mentions de récompenses aux expositions universelles, nationales ou étrangères de 1868 à 1888 : MANUFACTURE D'ORGUES DES ANDELYS (EURE) / 8 MEDAILLES D'OR / 5 DIPLOMES D'HONNEUR / HORS CONCOURS-MEMBRE DU JURY RENNES 1897 / DUMONT & LELIEVRE / ORGUE MEDIOPHONE / HARMONIPHASE-CLAVIPHONE / CHORIPHONE CONTREBASSE / TABLEAU SOLFEGE / DE L. DUMONT / BERVETES SGDG.

Détail d'une des poignées de l'harmonium

La dernière récompense que le fabricant a obtenue pour ce modèle d'harmonium était une médaille à Agadir en 1888. L'œuvre comporte en outre des inscriptions techniques sur chaque tirant de registre : Cor de nuit / Baryton / Clairon / Bourdon / Cor anglais / Expression / Echo céleste / Flûte / Clarinette / Tremolo / Pipre / Hautbois / Harpe éolienne.

La partie haute de l'harmonium présente deux panneaux ornés d'un bas-relief représentant des feuilles retenues par un ruban à nœud central. Les extrémités des poignées de préhension sont décorées d'une tête d'animal, de serpent ou de dragon. Quant aux pilastres dans la partie basse, ils sont ornés d’un chapiteau à volutesavec un décor de feuilles d'acanthes.

Le lutrin à armoire

Ce lutrin à armoire en noyer de forme carrée, datant du XVIIe siècle, se situe dans la nef. Il repose sur quatre pieds galbés et possède deux panneaux par face, l’une des faces étant constituée de deux battants juxtaposés. A l’intérieur une étagère permet le rangement des livres et sur le dessus le lutrin rotatif à double face repose sur un support en bois tourné.

Ensemble de l’autel de saint Joseph

Vue d’ensemble

Cet ensemble est composé d’éléments d’époques différentes : un retable de 1679, et deux tableaux représentant l’un la Sainte Famille, l’autre la mort de Joseph. Le premier tableau, antérieur au retable, date de 1645, le second, contemporain du retable, est signé et daté de 1679. Pour remplacer l’autel original détruit vers 1950-1951 car trop détérioré, le curé de l’époque, l’abbé Cellier, fit peu après mettre en place un autel postérieur datant du XVIIIe siècle.

Cet autel était à l’origine celui de Saint Jean-Baptiste et était situé initialement dans la chapelle consacrée encore aujourd’hui à ce Saint. Il possède par ailleurs un médaillon central peint représentant Saint Jean-Baptiste. Le retable qui compose cet ensemble est un retable simple à trois registres. Son soubassement est constitué de deux gradins encadrés de part et d'autre par les soubassements des colonnes. Au second registre, une colonne torse se développe de chaque côté en avant du panneau contenant le tableau. Ce panneau s'achève sur les côtés par deux ailerons à volutes et dans la partie haute par une corniche ; la date 1679 est inscrite en chiffres dorés et en relief sur l'aileron senestre. Au dernier registre, un entablement supporte le couronnement constitué d'un panneau à ailerons dans lequel s'insère le second tableau.

Ce retable peut être rapproché de part sa forme, sa composition et son décor de l'ensemble de l'autel secondaire de la Vierge conservé dans l'église paroissiale Saint-Barthélemy de Moriez.

Vue d’ensemble du tableau

Détail de la date sur l’aileron senestre

Le tableau principal de la Sainte Famille étant antérieur au retable (la date 1645 (cf. photo de droite ci-dessous) est peinte en rouge sur l’œuvre en bas à droite), il s'agit vraisemblablement d'un remploi provenant d'un retable plus ancien. Ce type de composition représentant la Sainte Famille en marche a connu un grand succès au XVIIe siècle, où le sujet fut souvent décrit comme une Trinité terrestre, image de la Trinité du Ciel. Le tableau pourrait s'inspirer d'une gravure de Schelte Bolswert (cf. photo ci-dessous) (1586-1659), d'après une œuvre du peintre Gérard Seghers (1591-1651). On y voit l’Enfant Jésus entre la Vierge qui lui tient la main et Saint Joseph.

Gravure de Schelte Bolswert de la Sainte Famille. D’après l’original de Pieter Paul Rubens La Sainte Famille peint en 1613 (Pitti, Florence)

Le tableau de la scène traditionnelle de la mort de Saint Joseph, enchâssé dans le couronnement du retable, représente quant à lui une scène se déroulant dans un intérieur : devant une tenture, Saint Joseph, à qui la Vierge soutient légèrement la tête, repose sur un lit tandis que le Christ debout, index senestre pointé vers le ciel en direction de la colombe, prend de son autre main le pouls de Joseph. Au pied du lit, deux anges sont agenouillés, l'un les mains jointes en prière, l'autre tenant un lys dans la main senestre et pointant son index dextre vers Joseph. Ce tableau a été exécuté par un dénommé F. Virry, dont la signature est peinte sur l’œuvre, ainsi que la date d’exécution.

Vue d'ensemble du tableau

Détail de la signature et de la date sur le montant du lit

tableau de l’autel du Rosaire

Vue d’ensemble du tableau

Détail de la Vierge

Le tableau qui intègre cet ensemble représente donc la Donation du Rosaire. La composition de l’œuvre est nettement triangulaire : au centre du registre inférieur, Louis XIII encore adolescent est représenté agenouillé aux pieds de la Vierge, les doigts des deux mains se touchant. A sa droite se tient Saint Dominique, une fleur de lys dans la main dextre, la main senestre tendue vers la Vierge. A sa gauche se tient Sainte Catherine de Sienne. Deux papes, ou un pape et un évêque, se tiennent derrière Saint Dominique, tandis qu'une religieuse de l'ordre des Dominicains et Sainte Catherine d'Alexandrie, tenant de la main senestre l'objet de son martyr (la roue), sont présents derrière Sainte Catherine de Sienne. Deux anges drapés de rouge, des roses dans les mains, délimitent au registre supérieur une trouée au-dessus de la tête de la Vierge. La Vierge, qui tient l'Enfant Jésus debout sur ses genoux et s'apprête à remettre le chapelet à Sainte Catherine de Sienne (cf. photo de droite ci-dessous) est entourée d'anges musiciens. Cette représentation des anges est caractéristique chez François Mimault ; on la retrouve notamment dans le tableau de l’Assomption de la Vierge.

Les stalles du chœur

Vue d’ensemble

Ces trois stalles basses en noyer du XVIIe siècle comportent chacune un dossier droit, des parclosesgalbées décorées par des enroulements en volutes, et une sellette mobile sous laquelle est fixée unemiséricorde. Deux miséricordes sont en forme decul-de-lampe, la troisième a la forme d'une tête d'homme.

Les stalles de la nef

Vue d’ensemble côté Sud

Cet ensemble mobilier date du XVIIe siècle et il est probable, qu'au moins du côté sud, une chaire à prêcher venait s'adosser aux stalles. Il est composé de 56 stalles en noyer réparties en deux groupes disposés face à face, chacun comportant 13 stalles basses et 15 stalles hautes. Les stalles disposent de sellettes mobiles sous lesquelles est fixée une miséricorde plus ou moins élaborée représentant des visages humains, des têtes d'animaux, des chapiteaux, des noisettes, des artichauts, des étoiles, des cercles, descartouches, des fleurs, des feuilles, des vases, des tulipes, des courges, des bulbes ou encore des gouttes.

Miséricorde, stalles côté sud et nord. Détail.