De l'Oisans au Mont-Viso, le nord des Hautes-Alpes est un pays de haute montagne où, dans un cadre grandiose, se sont développées des sociétés originales. Depuis une centaine d'années, ce milieu a subi des transformations profondes et irréversibles, mais la marque de l'organisation sociale ancienne, des modes de vie et des techniques aujourd'hui révolues est encore bien lisible dans le paysage, le bâti et même l'ameublement actuels.

De 1971 à 1997, le service régional de l'Inventaire général de Provence-Alpes-Côte d'Azur a mené un inventaire du patrimoine du tiers nord du département des Hautes-Alpes. On trouvera ici un aperçu de 20 années de recherches consacrées au recensement systématique de l'habitat rural des six cantons qui ont formé jusqu'à une date récente l'arrondissement de Briançon, les cantons d'Aiguilles, L'Argentière-la-Bessée, Briançon, Guillestre, La Grave, Le Monêtier-les-Bains.

Les études, associant recherches d'archives, analyses et synthèses du bâti et du mobilier civil, ont permis de rassembler une documentation abondante et très souvent inédite sur le tiers nord du département : Briançonnais, haut Embrunais, haute Romanche, Queyras, Vallouise.

Elles sont publiées dans le numéro 55 de la collection Cahiers du Patrimoine.